私がここでできることは何だろう。

怪我人の手当てもできない。

ただ護衛に護られて。

ただ見ているだけなんて。



　　　私の心には欠片でも“正義”があるだろうか



「有利、大丈夫？」



負傷者が集められた一角から、有利はふらふらした足取りで戻って来た。
私は血なんかが苦手なので遠慮してしまった。
…情けない。



「どうしてこんなことするんだろうな…食糧が欲しいからってこんなこと。
　おれはヴォルフラムやグウェンダルみたいに、人間を軽蔑してる魔族の誰かが、嫌いだからってこの村を襲ったのかと思ってたんだ」

「どうして僕らがそんな無駄なことをしなければならない？ここは昔から魔族の土地だ、燃えればそれだけ自然が失われる。
　それに森にでも火が届いてみろ、一年二年で復旧できるものじゃなんだぞ」

「どうして人間同士でこんなこと…。あんたたちが人間と敵対するのは、良くないことだけど解らないでももないさ。
　つまり、えーと、うまく言えないけど、シャチとイルカが仲悪いとかそういう…けどそれはお互いが違うから生まれる不仲だろ、
　それはなんとなくわかる気がするよ。なのに人間同士で争うってどういうこと？」



どういうことだろう。
私の心は冷めているのか、ぼんやりしているのかわからない。



「それじゃイルカ同士が傷付け合うみたいなもんじゃねぇ！？そんな無意味で残酷なことやってて、神様に怒られないってどういうことだよ！？」



コンラッドが低く言う。



「では」



火は消えない。



「陛下のいらした地球では、人間同士が争うことはなかったとでも？」

「…それは…」

「っ！？」

「これ…」



炎に照らされた馬上の人影…グウェンダルが大きな布のかたまりを、私達の前で放り出した。

ひとだ。
矢が刺さり、血を流して。
骨が。



「………っ」



崩れ落ちそうになった自分を、何とか支える。
一瞬しか見ることはできなかった。
グウェンダルはコンラッドと状況について話し始めた。



「あちらは直に片付く。といっても大半は国境を越えて逃走したが。この男がアーダルベルトが扇動したと吐いた。
　どうりで手慣れているわけだ。兵士くずれがかなり参加している。その中に火の術者がいたらしい。炎の勢いはそのせいだ」

「一向に衰える気配がないよ。骨飛族の伝達が昼頃だから、術者が着くまではまだかなりある、それまで持ち堪えられるかどうか。
　森だけは何とかして守らないと」

「ではそいつらは加勢ではなく、単に見物に来ただけか。それとも…あの時のように見事な水の魔術で鎮めてくださるのか？」



最初の言葉は私に向かってだ。
魔術、か…。



「兄上、どうやらこいつは覚えていないようなのです。あれは無意識下だからこそできた、幸運と呼ぶしかない奇跡です」

「奇跡、俺が？どんな奇跡を、俺が起こしたって？」

「どうせ役に立たないのなら、せめて邪魔にならないようにしてくれ」



…有利はさておき、私には本当にそれしかできなさそうだ。

肩を寄せ合う村人の中から、一人女の人が引っ張ってこられる。
兵が彼女に剣を持たせ、うずくまる敵の中に連れて行く。
グウェンダルが言った。



「そいつらがお前の村を焼いた。殺すなり晒すなり好きにするがいい」

「はぁっ！？」

「なんだって！？」



またお前らか、という顔で睨まれた。
それで結構。
だって。