Do you love me ？



「ねーねー、悟浄？」

「はいはい？」

「やっぱさぁ、好きな人には“好き”って言われたいもんだよね？」

「…まぁ、そういうもんなんじゃないの？」

「だよねぇ…」



そう、そうだろう。
いくら態度でわかりやすかろうと。
人間ってのは言葉という伝達手段があるわけで。
言葉だけじゃないけどさ。
心の中が見えるわけでもないし、愛が無くたって一緒にいたり体を重ねたりするし。



「どしたの、いきなり？」

「えー、察しはついてると思うんだけども」

「三蔵サマか」

「あは…うん」



私もそんなに言葉にする方じゃないけど。
三蔵ってば恐らく…一度も言ってくれた事がない。



「私のこと好きー？って聞いてみればいいんじゃねぇの。そうすりゃ三蔵も」

「ちょっと悟浄、今の私の真似なわけ？」

「いや、例を出しただけで」

「むぅ、まずその一言を出すのが難しい」



いや、でも意識しないでさらっと聞いてみればいい？
そうだよね、単体の言葉であれば恥ずかしいけど。



「よっし、行ってくる！」

「成果を期待してるぜ」

「ありがと」











「三蔵！私のこと好きっ！？」



さらりと聞こうという作戦は見事失敗。
思いっ切り力の入ったものに仕上がった。



「…いきなり何だ、お前は」

「や、あのっ、その」



自分にびっくりして頭が真っ白になる。



「えっと、だからねっ」

「とりあえず落ち着け」



三蔵は落ち着くどころか呆れているらしい。



「はー……えーっとさ、三蔵はさ」

「ああ」

「私に、ね？」

「ああ」

「あの…一度も、さ」

「…長い」

「うん？」

「回りくどい言い方してんじゃねぇ、言いたいことがあるなら簡潔に言え」

「うっ………」



私だって必死なのに。
人がどれほどの思いで言おうとしてるのかも知らないで。
あ、ヤバイ。
逆に腹が立ってきた。



「だーかーらぁ！三蔵って一度も私に“好き”って言った事ないよね！」

「そんなことか」

「そんなことじゃなーい！あのねぇ、その言葉だけで幸せになれちゃったりするんだよ！？大事でしょ、大事！」



それを三蔵は、一度も聞かせてくれなくて。



「なのに…」



三蔵は。



「ねぇ、三蔵って実は私のこと嫌い？」



こっちの方が言いやすいってどういうことだ。



「そんなに好き嫌いが大事か？」

「え？」

「そんなに言葉が大事なのかって聞いてんだよ」

「………」



だって。



「お前は俺が嫌いだと言ったら信じるのか？」

「………」



それは、嫌だ。



「言葉なんざあてにならねぇよ」

「………」



そんなこと、言われたって。



「三蔵、きらい」

「そうか」

「なんで、そんな風に言えるの」

「そんな顔で言ったところで説得力なんかねぇだろうが」

「三蔵の、ばか…」



もう視界はぼやけてて。
顔は涙でぐしゃぐしゃで。
三蔵は私を優しく抱き締めた。



「ホントにめんどくせぇヤツだな」

「ひど、い…」



涙は止まらない。



「一度しか言わん、よく聞いておけ」

「………？」



抱き締める力が強くなって。



「好きだ」






その時は嬉しくて気付かなかったけど。
強く抱き締めたのは顔を見られたくなかったからなんだなって。
三蔵の顔を見たときに、耳がほんのり赤かったことで気付いた。