舞踏会ですって？

それはさぞや豪華なんでしょう。

ええ、確かに豪華です。

いや、豪快です。



　　　一曲踊っていただけませんか、シンデレラ？



「ねぇ、私、部屋戻ってもいいかな」



嫌だ嫌だとごねた末に、結局着せられたドレス。
それは恥ずかしくて拒否していたのだが。
今、本気で帰りたい。



「そういうマナー…なのかな」

「としか考えられませんね」



床に散らばる無数の骨、骨、骨。
誰か、今すぐ掃除機を。
誰か、今すぐほうきを。

足の下で悲しい音がする。
一歩進む度に、涙が出そうになる。



「ここまできたら腹を決めて、踊っていただかなくては」

「「誰が？」」

「もちろん、お二人ともです」

「「私（俺）が！？踊れるわけないじゃん！」」



今日も魔王二人はシンクロ率が良好のようです。



「そうはいっても、ご婦人方が、誘ってもらいたそうにこっち見てるし」

「あ、ほんとだ。モテるね、二人とも」



男性陣の視線は気付かないふりをした。



「とりあえず、まずは手本を見せますから」



と言って、コンラッドは…。



「なんで私の手を取ってるんですかね」

「坊ちゃんに見本を」

「い、いいよっ！むしろ有利に踊り方教えてあげなって！」



そうだよ、仮に女の人は男の人のリードがあるけど、有利が誰かと踊る時は困るじゃないか。



「そうですか？それは残念です」



その台詞、聞き覚えがある気がするよ、カクさん。



「いってらっしゃい」



踊り始めた二人を微笑ましく見守る。
コンラッドが女役というところがアンバランスで面白い。
…と、有利がご婦人方に取り囲まれた。
一人すごく目立つガタイのいい婦人がいらっしゃる。
ああ、有利は誰に選ばれてしまうのか（もはや彼に選択権はないだろう）と思っていたところ。
選んだのはベアトリスだった。



「一人にしてしまってすみません、お嬢様」

「コン…カクさん」

「一曲踊っていただけませんか？」

「なっ、だからダンスは…は…」



カクさんはあくまで爽やかな笑顔で。
断れるはずなんて、なかった。



「そう、左左、右右…」



口で説明してくれるものの、実際私はコンラッドに体を預けているだけだった。
ふわりふわりと、まるで宙に浮いているかのよう。
夢みたいだ。
異世界でドレスを着て飾って、こんなに素敵な人と踊っているなんて。
ドキドキして顔が見られないけれど、それでも時々視線を上げるとコンラッドが微笑んでくれる。
だけど、これはシンデレラの魔法。
一瞬で解けてしまう。



「あ、曲変わったね」



現実に引き戻された。
足元で感じる、鳥肌が立つような感覚。



「…ごめん、カクさん。もう限界」

「そうですか。…部屋までお送りしたいんですが、ちょっと」

「何？踊りたいご婦人でも？」



するとコンラッドは苦笑した。



「とりあえず、気をつけて戻ってくださいね」

「はーい」



なんかうやむやにされた気がする。

ホールを出ても、耳の奥で、骨を踏む音が響いている気がした。