はあ、やっぱり有利はすごいや。

だって私、まだそうは思えないもの。

どっか抜けてるようで、頭がいい。

でもまぁ、信じて実行しましょう？



　　　ぷれぜんと　ふぉー　ゆー



モルギフが、壊れました。



「ごめんなさい陛下、そんなつもりはなかったのよ。壊れるなんて思ってもみなくて」



魔剣は船室の中央に、どす黒い塊となって横たわっていた。
さっきまであんなに元気だったのに。



「モルギフ」

『…うー…』



とりあえずまだ生きてるようだ。



「あまりにも不細工で変わっているから、せめて船旅の間だけでもあたくしのお部屋に飾ろうと思ったの。運ぼうと手をかけたら…この子が…」



ツェリ様に呼ばせれば、魔剣ですら“この子”らしい。



「この子が咬んだのよ」



まだ咬み癖が直っていなかったようだ。



「ビビビってなったりはしなかったんですか？」

「いいえ、それは大丈夫。でも、あたくしびっくりしてこの子を落としてしまって、そうしたら元気がなくなってしまったの。多分…」



やっぱり前王陛下だから触っても平気なんだろうか。



「これが取れてしまったせいじゃないかしら」



ツェリ様は綺麗な指で小さな石を摘んでいる。
有利が剣を手に取った。



「何！？今だれかなんかしゃべった！？」



あの時と同じ。
闘技場でモルギフの名前を叫んだ時と。
反射的に私も剣を握る。

“もしも額の石を失って、私がただの剣と成り果てても、魔王の忠実なる家来として、おそばにおいてほしいのよ”



「「なぜ、女言葉！？」」

「誰と話しているんだ、お前たち」

「多分」

「モルギフと」



“そう、ウィレムデュソイエイーライドモルギフ。お傍においてあげる”



「ヨザック！」



隅で傍観していたヨザックは、不意をつかれて背筋を正した。
のんきにシャワー浴びてたんですか。



「なんです、陛下」

「この黒曜石をお前に預けることにする」

「はあ！？」



その場の全員が唖然とした。
だけど、コンラッドだけはすぐに平静さを取り戻して、次のフレーズを待ち受けている。



「ツェリ様が持ってるその石を、誰も思いつかないような所に捨ててほしいの」

「捨て…」

「なんでだ！？せっかく手に入れた魔剣の一部を、どうして捨てようなんてバカな真似を」

「そうよ、陛下、いい耳飾りになると思うわ」

「母上、陛下の御意思ですよ」



コンラッドはツェリ様の指から石を取って、ヨザックの手のひらに押し付けた。



「…オレがこれを持って姿を消して、他国の王に売りつけちまったらどうすんの？それとも逆にこいつを国に持ち帰って、陛下以外の人物に渡したら？」

「グウェンダルに？」



意外そうな顔をした。



「それが眞魔国のためだって思うなら、そうするといい。ただし…」


ヨザックに渡すことを提案したのは有利だ。
だから、最後の言葉は有利に託す。



「おれたちはお前を選んだんだ。この人選を間違いにしないでくれ」



ヨザックは獣の笑みを見せた。



「拝命つかまつります、ユーリ陛下、陛下」



その笑みは、嫌いじゃない笑みだった。